马斯克30亿美元“放烟花”——SpaceX星舰首飞爆炸

北京时间4月20日晚，推迟了两天发射的SpaceX的巨无霸航天器星舰在美国得克萨斯州的基地起飞了。但在发射升空3分钟后，火箭机体出现了发动机熄火，进而导致姿态失控，最终星舰首飞任务以爆炸解体告终，马斯克最终还是30亿美元放了一朵烟花。虽然他曾经说，“只要不炸毁发射台就算成功”。

“炸烟花”

(资料图片)

直播画面显示，星舰在升空过程中就出现了失控，一度掉头向下俯冲，空中爆炸后青烟、白烟混杂。随后SpaceX宣布，星舰和推进器未能分离。

这是星舰第二次飞行尝试。此前在4月17日，由于压力阀出现问题，SpaceX号称“史上最强火箭”的星舰在美国得克萨斯州南部发射的计划暂停。

而对于这次发射最终能否成功，SpaceX在发射前表示，通过这样的测试，成功取决于我们能学到多少，随着SpaceX迅速推进星舰的开发，这将为未来提供信息并提高成功的可能性。

SpaceX在其官网上介绍称，星舰是有史以来最强大的运载火箭。

该型火箭除了可以执行近地轨道任务外，还可以执行载人登陆月球、火星等任务。

据了解，星舰由载客飞船与超重型火箭助推器组成。星舰火箭系统第一级助推器被称为“超重型推进器”，第二级被称为“星舰”。其中“超重型推进器”高达70米，直径9米，配置33台“猛禽”发动机，使用液态甲烷/液氧推进剂。

按照计划，星舰将在飞行约3分钟后与助推火箭分离，达到轨道速度。它的首次飞行测试不会完成完整的近地轨道，如果成功，它将在地表上空约150英里处飞行，进入被认为是外太空的高度，最后在夏威夷附近的太平洋上溅落。整个飞行预计仅持续90分钟。

这本是人类有史以来向太空发射的最重航天器，由史上最大的超重型火箭助推发射升空。如果按照计划进行成功发射，人类将开启迈向火星的大门，马斯克的移民火星梦想或许接近实现了。

该团队表示，“星舰”的试飞似乎还不够令人满意，他们将继续审查数据并为下一次飞行测试努力。但该团队同时表示，这比他们希望的更“成功”。

火星梦

马斯克曾宣称，星舰的发射成本相当低，一旦相关试验取得成功，将启动规模化生产，以每年建造100艘的速度，打造1000艘星舰组成的太空舰队，将10万人和相关物资运送到火星，实现从21世纪20年代后期开始在火星殖民的梦想。

事实上，星舰的发展史可能要追溯到近20年前。2007年，马斯克首次向外界透露了一个目标：最终能让人类得以探索并殖民。在他宣布这个目标之前，2005年，马斯克的商业航天公司SpaceX已经开始研究超重型运载火箭概念。

2011到2015年间，马斯克的登陆火星计划逐渐被揭露开来。在这期间，SapceX开发了火星殖民系统MCT，也就是星舰的前身。2018年，SpaceX开始制造超重型运载火箭的首个火箭原型，并正式提出了星舰概念：马斯克将第一级助推器称为“超重型推进器”，将第二级飞船称为“星舰”。

自2019年以来，SpaceX就在得克萨斯州南部的基地开发星舰，并在20公里以下的高度测试飞行了数艘星舰原型。在网上仍然可以搜到很多原型机试飞爆炸的视频。但SpaceX并没有因此停止测试的脚步。

2021年5月5日，星舰SN15原型机进行了最后一次10公里跳跃试飞，最后成功实现平稳落地，这意味着星舰原型机首次完成了亚轨道试飞。从官方透露的信息来看，星舰由一级助推器“超重”和上面级星舰两部分组成，总高120米，起飞重量为5000吨，可以说是有史以来最大航天器。

马斯克曾表示，这艘巨大的不锈钢运载器将是有史以来最强大的火箭，起飞推力约为NASA标志性土星五号火箭的2.5倍。虽然此次发射并未成功，但这并不妨碍人们见证这一壮美的盛况。就如马斯克所说，不保证成功，但保证精彩。

按照SpaceX公司的规划，星舰经过高频率重复使用后，单次发射成本有望低于1000万美元，甚至仅需约200万美元，对应其100吨的低轨道运载能力，可以将每公斤有效载荷发射入轨成本降低到惊人的10美元，将彻底改变航天产业。

“原来火箭最重要的性能是运载能力，花多少钱是次要的。现在火箭最重要的能力是性价比，星舰的发射如果成功的话，将大大降低人类进入太空的成本。太空探索是全人类共同的事业，任何一个参与者愿意参与其中并积极尝试，在某种意义上也是人类的成功。”科普作家、行星科学专家郑永春曾如此说道。